صيف شهد تحولات جذرية كشف عن حقيقة الدوري الإنجليزي الممتاز

يصف ميغيل ديلاني كيف ازدهرت الميزة التنافسية الفريدة للدوري الإنجليزي الممتاز على الرغم من نقص النجوم البارزين في أعقاب عملية إعادة هيكلة كبيرة.

أثار أحد الحسابات ضجة كبيرة، حيث حاولت الأندية الأكثر ثراءً في الدوري الإنجليزي الممتاز تحديد مدى قربها من الفوز بلقب موسم 2026–2027. ووفقًا لبعض تحليلاتها، قد يتطلب الفوز بالدوري ما يزيد قليلاً عن 80 نقطة. ومع وجود بعض أوجه التشابه مع الوضع الحالي، سيكون هذا أقل رصيد نقاط منذ عام 2016.

ويُعزى هذا الرقم التقديري المنخفض في الغالب إلى التطور العام للدوري منذ ذلك الحين، لكن هناك أيضًا استنتاجًا بارزًا واحدًا: رحيل بيب جوارديولا، الشخصية الأهم في كرة القدم الإنجليزية منذ السير أليكس فيرجسون. ومع رحيله، تلاشت الثقة في أن مانشستر سيتي سيظل دائمًا في القمة، جاهزًا لخوض سلسلة انتصارات متتالية، مما يعني أنه سيكون عليك على الأرجح أن تحتل مركزًا أعلى منهم من أجل الفوز باللقب.

وإلا، فأنت تدرك تمامًا ما سيحدث

وبالفعل، وبالنظر إلى أن هذا المشروع الذي تموله أبوظبي بسخاء لا يزال مستمراً، ومن المتوقع أن ينفق 200 مليون جنيه إسترليني إضافية قبل إغلاق فترة الانتقالات، فقد ينتهي الأمر بفريق إنزو ماريسكا الجديد إلى أن يكون بنفس المستوى من الجودة. لكننا ببساطة لا نعرف. وتزيد احتمالية أن تنتهي قضية مانشستر سيتي في نهاية المطاف هذا الموسم من حدة حالة عدم اليقين. وتصر المجموعة على براءتها. نعم، لقد سمعنا كل هذا من قبل. قال ريتشارد ماسترز، الرئيس التنفيذي للدوري الإنجليزي الممتاز، إنه لم يتمكن من التحدث خلال المؤتمر السنوي لما قبل الموسم الذي عُقد يوم الأربعاء، وذلك للسنة الرابعة على التوالي.

ومع ذلك، فإن النتيجة المحتملة تخلق عاملاً مجهولاً آخر في هذه الحملة، وهو ما لا يؤدي إلا إلى تعزيز الشعور ببدء عصر جديد. وإذا كان الأمر كذلك، فستكون هذه هي الفجوة الأولى من هذا النوع منذ بداية غوارديولا في عام 2016، والتي شكلت النقطة الفاصلة الأخرى في مسيرته مع مانشستر سيتي.

كان الكتالوني أحد المدربين البارزين الذين وصلوا في ذلك الصيف، مما أدى إلى بزوغ «عصر المدربين النجوم». وستكون مقاعد البدلاء الآن مليئة بالعديد من الأسماء غير المعروفة نسبيًا. وبما أن ميكيل أرتيتا هو المدرب المعاصر الوحيد الذي فاز باللقب، فإن ذلك يعني الكثير، حيث قد يكون هو «الوحش الكبير» الوحيد. بالإضافة إلى ذلك، هذا هو الموسم الأول في الدوري الإنجليزي الممتاز الذي لا يتولى فيه أي من فيرغسون أو غوارديولا أو أرسين فينغر مهام التدريب. وتسلط العديد من الإحصائيات المماثلة الضوء على هذا الأمر.

إلى جانب ريجيس لو بريس، يُعد فابيان هورزيلر، البالغ من العمر 33 عامًا فقط، رابع أطول المدربين بقاءً في مناصبهم. ويخوض 11 مدربًا حاليًا موسمهم التحضيري الأول مع فرقهم، وهو ما يمثل أكثر من النصف.

هذا التغيير في المدربين أمر لافت للنظر

وهذا لا يعني أن هؤلاء المدربين «مجهولون» أو «عشوائيون»، لكنه يعزز فكرة ظهرت في الموسم السابق: القوة المتزايدة للمسؤولين التنفيذيين. ونظراً للوضع الحالي في الدوري الإنجليزي الممتاز، يجب أن تكون موهوباً للغاية حتى تتمكن من الوصول إلى هناك. وتنتاب أوساط المدربين حماسة خاصة تجاه ماتياس جايسل من نيوكاسل يونايتد، الذي يحل محل إيدي هاو بعد مغادرته نادي الأهلي.

ومع ذلك، «هناك الكثير من المستجدات في الدوري الإنجليزي الممتاز»، كما صرح ماسترز عشية انطلاق الموسم الجديد.

من الصعب حقًا تخيل موسمًا به هذا القدر الكبير من المجهول. الأمر أكثر صعوبة في الفهم، لكنه مثير عاطفيًّا أيضًا. لا نملك سوى القليل جدًّا من الخبرة الحالية التي يمكننا الاعتماد عليها بسبب العدد الكبير من المدربين الجدد. ففي النهاية، كنا ندرك إمكانات جوارديولا منذ سنوات. وقد واجهنا العديد من السمات المميزة نفسها مع مدربين منافسين مثل يورغن كلوب.

هذا الأمر أصبح أقل شيوعًا الآن مقارنةً بالماضي، بل إن بعض الحقائق الحالية تتسم بدرجة أكبر من التعقيد.

حتى لو كان أندوني إيراولا يقدم بعضًا من أكثر مباريات كرة القدم إثارة في الدوري الإنجليزي الممتاز، فهل يمكن لفريق أكبر، لديه تشكيلة محدودة وتوقعات في دوري أبطال أوروبا، أن يقلد أسلوب لعبه؟ لطالما كان برايتون من بين أذكى الفرق، لكن هل سيجعل اللعب في البطولات الأوروبية منه فريقًا أقل تنافسية؟ استعاد مانشستر يونايتد استقراره بفضل مايكل كاريك، لكن هل هذا كافٍ عندما تكون الآن أكثر من مجرد بديل؟

ويشكل تأثير كأس العالم المرهق عاملاً إضافيًا آخر.

صحيح أن الكثير من هذا يعزز الميزة التنافسية الفريدة (USP) التي طالما تميزت بها الدوري الإنجليزي الممتاز — وهي أن كل شيء ممكن. ويبدو هذا أكثر دقة من أي وقت مضى، ويرجع ذلك في المقام الأول إلى أنه لم يسبق أن حدث تغيير مثل هذا بمفرده. وبما أن هذا هو الموسم الأول الذي تطبق فيه اللوائح المالية الجديدة، فربما يكون الأمر أكثر ملاءمةً من أي وقت مضى. وإن لم تكن هذه اللوائح بمثابة تغيير جذري في قواعد اللعبة، فإنها تُعرف باسم «نسبة تكلفة التشكيلة»، و«الاستدامة»، و«المرونة النظامية».

أكد ماسترز يوم الأربعاء أن الهدف هو تعزيز التوازن التنافسي الشهير في الدوري الإنجليزي الممتاز، لكن هناك ادعاءات عديدة بأن هذه الإجراءات ستخدم في نهاية المطاف الملاك والأندية الثرية. يجب أن يحافظ الدوري الإنجليزي الممتاز على قدرته على مفاجأة الجماهير، كما فعل في الموسم الماضي. وقد يكون من المفيد النظر إلى جزأين من جدول الترتيب.

في أسفل الجدول، يبدو أن إيبسويتش تاون وهال سيتي وكوفنتري سيتي الذي استعاد حيويته أقل استعدادًا من الأندية التي صعدت مؤخرًا. أو ربما ستكون هناك مفاجأة أخرى. أما المراكز الخمسة الأولى ودورة الدخول والخروج الشهيرة من دوري أبطال أوروبا التي دخلها كل من نيوكاسل يونايتد وأستون فيلا، فهما مجالان إضافيان.

ستثبت البطولات الأوروبية مرة أخرى أنها عامل فارق مهم. قد يتمتع الأندية التي لا تخوض مباريات في منتصف الأسبوع بميزة كبيرة نظرًا لمشاركة تسعة أندية. يبدو تشيلسي منافسًا جادًّا على اللقب تحت قيادة تشابي ألونسو، في حين يبدو أن توتنهام هوتسبير يستشعر فرصةً سانحةً بناءً على إنفاقه المثير للإعجاب. استفاد أنطونيو كونتي من عدم المشاركة في المسابقات الأوروبية بنفس الطريقة التي كان من الممكن أن يستفيد بها ألونسو، الذي قد يلجأ أيضًا إلى تشكيلة دفاعية بثلاثة لاعبين، في عام 2016.

يسود هدوء نادر داخل فريق تشيلسي، لكن هناك المزيد من الاضطرابات خارج الفريق، بدءًا من الشائعات الأخيرة التي تشير إلى أن تود بوهلي ومارك والترز قد يبيعان حصصهما، وصولاً إلى الاضطرابات المستمرة بين المنافسين بشأن انعدام الانضباط في القضايا التأديبية الأخيرة.

تخضع إمبراطورية والترز الاقتصادية لتحقيق رسمي بعد أن باع فريق لوس أنجلوس ليكرز في صفقة قياسية تقدر قيمتها بـ 9 مليارات جنيه إسترليني، وهو ما يرتبط بتطورات أوسع نطاقًا في الولايات المتحدة. ويأتي كل هذا بالتزامن مع استحواذ مجموعة بقيادة جيف بيزوس على نادي ليفربول.

مع احتلال الدوري الإنجليزي الممتاز الصدارة، يبدو أن كأس العالم لهذا الصيف قد رفع كرة القدم إلى مستوى أعلى من السياسة الرفيعة. تجنب ماسترز يوم الأربعاء الإجابة عن سؤال حول ما إذا كانت مؤسسات اللعبة قادرة على تحمل مثل هذه الضغوط.

تتعثر فجأة القدرة التسويقية العالمية الهائلة للدوري الإنجليزي الممتاز، وهو ما يتزامن مع توسع الاستثمارات.

أدى رحيل جوارديولا ومحمد صلاح إلى انخفاض عدد «النجوم»، أو اللاعبين ذوي الإمكانات التي لا يمكن التنبؤ بها. حتى لو كان لاعبون مثل مارتن أوديجارد وألكسندر إيساك يقدمون أداءً جيدًا حاليًا، فإن إرلينغ هالاند يكاد يكون وحيدًا.

وبالنظر إلى أن الدوري الإنجليزي الممتاز ينفق مليارات أكثر من أي دوري آخر، فإن هذا التناقض لا يزال قائمًا. هل ستشعر بالسعادة لو زار ملعبك عدد كبير من لاعبي الفرق المنافسة؟ وبالنظر إلى الجدل الذي دار حول جودة كرة القدم في الموسم الماضي، فهل يشير هذا إلى «هدر» أم إلى عدم وجود قيمة مقابل كل هذه الأموال؟

تبذل الدوري الإنجليزي الممتاز حاليًا جهودًا للحد من «التنافس الشديد». وقد يجادل ماسترز وآخرون بأنه لا توجد مشكلات متعلقة بالتعاقدات. ففي النهاية، إذا كان لاعبو ريال مدريد وبرشلونة وباريس سان جيرمان لا يؤديون إلا إلى إضعاف المنافسة في الدوريات المحلية، فما فائدتهم؟ إن الطبيعة غير المتوقعة للمباريات تفوق الطبيعة غير المتوقعة للأشخاص، كما أنها تساهم في صناعة النجوم. ولم يكن صلاح يتمتع بهذا النوع من السمات.

ومع ذلك، فإن بعض «المعروفين» يصبحون أكثر جاذبية وسط كل هذه المجهولات، لا سيما عندما يتعلق الأمر بالفرق التي يُعتقد أنها مستقرة. لدى برينتفورد فرصة. وليدز يونايتد قادر أيضًا.

وهناك الأبطال قبل كل شيء. بالإضافة إلى التوقعات العديدة بأن أرسنال سيصبح أحد الفرق القليلة التي ستفوز باللقب مرة أخرى — وهو الأول له منذ عام 1935 — يعتقد العديد من المحللين أنه سيفوز باللقب برصيد 85 نقطة أو أقل، كما رأينا في الموسم الماضي. وهذا يمنحهم شعورًا جديدًا بالثقة في قدرتهم على الفوز في النهاية. أو ربما سيكون التركيز هذا الموسم على تقديم شيء لم يسبق لأحد أن رآه من قبل.