إن التشكيلة القوية والمتمرسة التي جمعها المدرب كايل ليفرمور ستدفع الفريق إلى آفاق جديدة.
لقد أوشك انتظارنا على الانتهاء. يوم الاثنين، 10 أغسطس، قدم كايل ليفرمور، المدرب الرئيسي لسباقات المسافات الطويلة في جامعة ميسوري، لوسائل الإعلام لمحة مسبقة عن موسم 2026، الذي يعتقد أنه قد يكون العام الحاسم الذي كان فريقا الرجال والسيدات لسباقات الميدان يعملان من أجله.
بداية صحية
لم يجرِ فريق سباق الميدان حتى الآن أول حصة تدريبية له، على عكس معظم الأعوام السابقة. سيعود العدائون هذا الأسبوع، ومن المقرر أن تبدأ أول حصة تدريبية رسمية لهم الأسبوع المقبل. ورغم ذلك، هناك جانب إيجابي لهذا التأخير في البداية: تشكيلة لاعبين تتمتع بصحة جيدة تمامًا استعدادًا لموسم الخريف القادم.
وعلق ليفرمور قائلاً: «من الرائع أن الجميع يتمتعون بصحة جيدة. مع دخول عام جديد، خاصة بعد العام الذي مررنا به العام الماضي، فإن هذا يمثل ميزة كبيرة». كما تعلمون، لا يقتصر الأمر على التطور البدني للفريق من منظور الأداء فحسب، بل إنني متحمس للغاية لكون الجميع قد تجاوزوا تلك الفترة العصيبة عاطفياً ليخرجوا منها بفريق يعمل بكامل طاقته.
البناء على النجاح
تأثر البرنامج باستضافة جامعة ميزوري (Mizzou) لبطولة على مستوى الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) في كولومبيا الموسم الماضي، لا سيما في فئة السيدات، حيث أكد ليفرمور أن الفريق قد بدأ فصلاً جديداً.
وعلق ليفرمور قائلاً: «أعتقد أن هذه هي على الأرجح المرة الأولى منذ تولّيي منصب المدرب هنا التي ندخل فيها الموسم بفريق كامل من اللاعبين الذين يعرفون فعلياً ما يتطلبه الأمر للوصول إلى المستوى الوطني. ” “وأن يعود معظم اللاعبين ويحتل الفريق مركزًا ضمن الخمسة الأوائل في دوري SEC.”
بالإضافة إلى تلك التجربة، عاد لاعبوه كفريق لا يحتاج إلى أن يحدد المدربون لهم كل خطوة على الطريق؛ بل يمكنهم القيام بذلك بأنفسهم.
وعلق ليفرمور قائلاً: ”أعتقد أن هذا يزيل جزءًا صغيرًا من الجانب العاطفي والمجهول من الأمر لأنهم فعلوا ذلك من قبل.“ ”وهذا يسهل عليهم التركيز على ما يجب فعله حقًا.“
رفع سقف الطموحات
أشار ليفرمور إلى إيفين همفري، اللاعب الذي انتقل مؤخرًا من تولسا ولديه ثلاث سنوات من الأهلية للمشاركة، وهو من مواليد وينتزفيل. في الموسم الماضي، تأهل همفري بشكل فردي للبطولة الوطنية، وهو ما من شأنه أن يمنح فريق «التايجرز» أحد أهم المساهمات في تاريخ البرنامج.
ورغم أنها كانت ترتدي زيًّا مختلفًا، فإن انضمام لاعبة من عيارها إلى الفريق، وخوضها تلك التجربة في ولايتها الأم وعلى ملعبها المحلي، يعد أمرًا مهمًّا، وفقًا لما ذكرته ليفرمور.
وأشار ليفرمور إلى عودة كوبي ووكر وميريام تشيبكيروي وشارلوت كولين وراحيل برومل، بالإضافة إلى اللاعبات الجدد. يبدأ موسم ووكر بحصولها على المركز الأول في سباق 5 كيلومترات بمطار جولد كوست 2026، بينما حققت كولين رقمين قياسيين شخصيين رائعين هذا الصيف، كما قضت برومل صيفًا مثيرًا للإعجاب في أوروبا، توج بأداء متميز في بطولة ألمانيا الوطنية.
وعلق ليفرمور قائلاً: «نحن أفضل مما كنا عليه عند بدء الموسم الماضي». لذلك، لست متأكداً كيف سيؤثر ذلك على فريق السيدات. سقف الطموحات مرتفع جداً، وإن كنت لا أعرف بالضبط ما هو. ولا أعتقد أنني سأخشى القول إننا نريد أن نحاول الفوز بهذا اللقب على مضمارنا المحلي هذا العام.
الخطوات التالية
في العام الماضي، تأهلت ميزوري إلى البطولة الوطنية، منهيةً غيابًا دام تسع سنوات، لكن فريق الرجال لم يتمكن من السفر. الهدف، وفقًا لليفرمور، هو الصعود إلى المراكز الثلاثة الأولى في دوري SEC وإرسال كل من فريقي الرجال والسيدات إلى البطولة، وهو أمر لم يحققه فريق «التيغرز» منذ 27 عامًا.
”لقد مررنا بيوم سيئ في الوقت غير المناسب، لكن في بعض الأحيان تحتاج المجموعات الشابة إلى هذا النوع من الفشل الذريع، وأعتقد أن الأمر كان عكس ذلك بالنسبة للسيدات، حيث التزمن بالخطة.“ لقد شهدن ما يتطلبه الأمر. واكتسبن الخبرة.
نفس التركيز، عدد أقل من المسابقات المحلية
بدلاً من استضافة أربع مسابقات العام الماضي، ستستضيف «غانز كريك» مسابقتين هذا الخريف: بطولة SEC الشهيرة للعدو عبر الضاحية، والنسخة الثامنة من «غانز كريك كلاسيك» السنوية. ولإلقاء نظرة مسبقة على المسار الذي سيستضيف بطولة NCAA الإقليمية لمنطقة الغرب الأوسط في نوفمبر، سيتوجه الفريق إلى مدينة «أيمز» بولاية أيوا، بدلاً من حضور افتتاح موسم «ميزو».
وقال ليفرمور: «استعداداتنا هي السبب وراء عدم استضافتنا لمباراة افتتاح موسم ميزو. لن نستضيفها هذا العام لأننا بحاجة إلى زيارة مسار سباق ولاية آيوا استعدادًا للبطولة الإقليمية».
ونتيجة لذلك، ستتاح لفريق «التايجرز» فرصة للتدرب على مسار سباق ولاية آيوا في سبتمبر دون ضغوط البطولة، قبل أن يواجهوه مرة أخرى في البطولة الإقليمية.
التواريخ المهمة والملاحظات الختامية
سيستضيف فريق «التايجرز» بطولة SEC للعدو عبر الضاحية يوم الجمعة 30 أكتوبر في كولومبيا، بالإضافة إلى بطولة «غانز كريك كلاسيك» يوم الجمعة 25 سبتمبر. ومن المتوقع أن تتاح للفريق فرص كثيرة لاكتساب الزخم وإظهار مهاراته أمام جماهيره خلال هاتين المباراتين.
لقد أتاح فريق «التايجرز» لنفسه كل الفرص لجعل هذا الموسم موسم انطلاقته، بفضل تشكيلة أكثر صحة وخبرة من ذي قبل.