شيكاغو – أمضت الكرة الطائرة في ولاية ميسوري أشهرًا في الاستعداد لفرصة لعب نبراسكا في ملعب ريجلي فيلد. حتى أن النمور تدربوا في الهواء الطلق استعدادًا للظروف الفريدة التي قد يواجهونها.
ومع ذلك، لم يكن هناك شيء يمكن أن يعدهم لما حدث ليلة الأحد.
مع وجود 43.067 مشجعًا في ملعب ريجلي فيلد، لعبت ميسوري ونبراسكا 18 نقطة فقط قبل أن تجعل الرطوبة ملعب تارافليكس خطيرًا للغاية بحيث لا يمكن الاستمرار فيه. وتقدمت نبراسكا 11-7 في المجموعة الأولى قبل أن يوقف المسؤولون اللعب للمرة الثانية ويلغون المباراة في النهاية.
بالنسبة لمدربة ميسوري دون سوليفان، كان القرار لحماية لاعبيها.
أثناء عمليات الإحماء، لاحظ النمور أن الملعب أصبح زلقًا. وتفاقمت المشكلة مع بدء المباراة.
قال سوليفان: “كنا نتجاوز النقطة الأولى”.
في مرحلة ما، عادت بايج فيلدر إلى خط الإرسال وأخبرت سوليفان أنها لا تشعر بالراحة في الإرسال. وافق سوليفان على إجراء التعديلات ومعرفة ما إذا كان بإمكان الفرق الاستمرار بأمان.
عمل كلا الفريقين معًا في النهاية لإخلاء الملعب ونزل اللاعبون على أيديهم وركبهم لمحاولة جعل السطح قابلاً للعب.
قال سوليفان: “هذا هو ما نحن عليه”. “أردنا اللعب هنا. نريد اللعب من أجل كل هؤلاء المشجعين الرائعين ونحن على استعداد لفعل كل ما يلزم لتحقيق ذلك. لكن ذلك لم يكن ليحدث.”
تلقت ميسوري تحذيرًا قبل المباراة. أخبر مدرب سوليفان ونبراسكا داني بوسبوم، المدربين من ولاية كنتاكي وولاية بنسلفانيا الذين لعبوا سابقًا في ريجلي فيلد، كيلي أن الملعب قد يصبح زلقًا.
كما تدرب النمور في الخارج في الخريف استعدادًا لهذا الاحتمال.
وقال سوليفان إنه على الرغم من هذه الاحتياطات، لا تزال الظروف صعبة.
قال Busboom Kelly: “هناك سبب لأن هذه رياضة داخلية”.
أنهى الإلغاء ليلة تاريخية لولاية ميسوري والكرة الطائرة الجامعية. دخل النمور بنتيجة 3-1 بعد فوزهم في جميع المباريات الثلاث في Mizzou Invitational وسقطوا إلى المركز 25 في ولاية أوريغون. جاءت نبراسكا بنتيجة 4-0 ولم تخسر أي مجموعة، بما في ذلك فوز تكساس رقم 2.
كانت ميسوري تلعب أيضًا مع نبراسكا لأول مرة منذ بطولة NCAA 2024، حيث سقط النمور أمام كورنهوسكرز.
وعلى الرغم من تسجيله 18 نقطة فقط، قال سوليفان إنه رأى ما يكفي من فريقه حتى الآن لمعرفة ما سيجلبه.
قال سوليفان: “هذا الفريق سوف ينافس”. “ويريدون المنافسة.”
أعطت المباراة أيضًا ولاية ميسوري الفرصة لتجربة واحدة من أكبر الجماهير في تاريخ الكرة الطائرة الجامعية. احتل فريق النمور الملعب أمام أكثر من 43000 مشجع، مما خلق جوًا وصفه سوليفان بأنه غير واقعي.
وفي وقت سابق من الأسبوع، أقامت ولاية ميسوري “لحظات نجم الروك” أثناء التدريب لإعداد اللاعبين لحجم الحدث.
قال سوليفان: “لقد عرفوا كيف يصبحون نجوم موسيقى الروك اليوم”.
بالنسبة لسوليفان، ركزت الليلة في النهاية على التجربة أكثر من النتيجة. وأشاد بإدارة ميسوري ودعمها للبرنامج بينما أعجب بنمو الرياضة النسائية.
وقال سوليفان: “رؤية صعود هذه الرياضة والشهرة التي حصلت عليها، إنه أمر رائع”.
قد تحاول ميزوري ونبراسكا إنهاء المباراة في وقت لاحق من الموسم. وقال سوليفان إن Big Ten ولجنة الأوراق المالية والبورصات وكلا الجهازين الفنيين سيناقشون التواريخ والمواقع المحتملة.
في الوقت الحالي، تغادر ولاية ميسوري ملعب ريجلي فيلد بمباراة غير مكتملة، لكن سوليفان لديه تجربة يعتقد أن لاعبيه سيتذكرونها.
قال سوليفان: “أشعر بالامتنان الشديد”. “نحن ممتنون حقًا لهذه الفرصة.”