قبل أيام من حصول الناخبين في ولاية كاليفورنيا على أصواتهم عبر البريد، يتناقش المرشحان لمنصب حاكم الولاية كزافييه بيسيرا، وهو ديمقراطي، وستيف هيلتون، وهو جمهوري، في مواجهة متلفزة على المستوى الوطني.
من المتوقع أن يتواجه المرشحان اللذان يأملان في خلافة الحاكم المخلوع جافين نيوسون في استوديوهات سي إن إن في بوربانك في 30 سبتمبر حول اختلافات حادة في رؤيتهما لمستقبل الولاية. ومن المتوقع أن يواجه زعيم ولاية كاليفورنيا المقبل تحديات مالية ضاغطة بالإضافة إلى معارك مستمرة مع إدارة ترامب.
ونظراً للميل الديمقراطي العميق في كاليفورنيا، فقد كانت هناك بعض التساؤلات حول ما إذا كان الاثنان سيتناقشان.
في 19 أغسطس، وعد بيسيرا بإجراء مناظرات متعددة مع هيلتون قبل الانتخابات العامة.
وقال بيسيرا للصحفيين بعد الترحيب بأصحاب الأعمال وقادة المجتمع والناخبين في جولة سيرًا على الأقدام في ليتل طوكيو بوسط مدينة لوس أنجلوس: “سنجري مناظرة، ومن الآن وحتى 3 نوفمبر، سنواصل الخروج والالتقاء بالناس للتأكد من أن لديهم فرصة لرؤية المرشحين”. “يجب أن يكون لدى الناخبين معلومات جيدة. وسوف نتأكد من حصولهم عليها وسيكون هناك نقاش.”
قال هيلتون في اليوم التالي إنه كان متشككًا في وعد بيسيرا.
وقالت هيلتون: “لا أصدقه إلا إذا شارك في مناظرة حقيقية. الدعوات لحضور المواعيد والأماكن مطروحة على الطاولة”. “لماذا لا يقبلهم؟ أعتقد أنه يكذب. لا أعتقد أنه يريد إجراء نقاش لأنه لا يريد مناقشة سجله.”
ستتم إدارة المناقشة التي تستغرق ساعة واحدة في شهر سبتمبر، والتي ستجرى قبل وقت قصير من بدء مسؤولي المقاطعة في إرسال بطاقات الاقتراع إلى جميع الناخبين المسجلين في الولاية، من قبل مذيعي الكابل دانا بيش وجيك تابر.
إنها أكبر تغطية لسباق حاكم ولاية كاليفورنيا منذ عام 2010، عندما أدار مضيف برنامج “Today” مات لوير والمدير السياسي لشبكة NBC News تشاك تود المواجهة المتلفزة على المستوى الوطني.
ربما لا يكون هذا مفاجئا نظرا لمدى تحول الناخبين في كاليفورنيا بشكل حاد نحو اليسار، ولم يفز أي جمهوري في السباق على مستوى الولاية منذ عام 2006. وفي ذلك العام، تمكن اثنان من الفوز.
على الرغم من عدم وجود جمهور في الاستوديو، سيتم بث المناظرة على CNN وCNN International وCNN en Español وCNN.com وتطبيقات الاشتراكات التلفزيونية والهواتف ذات الصلة.
ساهمت نيكول نيكسون، موظفة التايمز، في هذا التقرير.