إن سجل ترامب الاقتصادي يعمل ضده في الانتخابات النصفية

واشنطن – تعمل الحرب التجارية العالمية المتفرقة التي يشنها الرئيس ترامب على زيادة التضخم في الاقتصاد الأمريكي، مما يؤدي إلى ارتفاع أسعار السلع اليومية حيث تؤدي الحرب مع إيران إلى انخفاض أسعار الغاز بشكل حاد.

فقد دفعت التخفيضات الضريبية الصارمة الدين الوطني إلى ما يتجاوز 40 تريليون دولار، مما أدى إلى تأجيج أزمة في سوق السندات. كما تعمل الحملة الصارمة غير المسبوقة ضد الهجرة على تعطيل المعروض من العمالة في مجالات الزراعة والبناء والضيافة وصناعة الأغذية، مما يؤدي إلى ارتفاع الأسعار بشكل أكبر.

مع اقتراب منتصف فترة ولاية ترامب الثانية، يواجه الرئيس، الذي فاز بإعادة انتخابه على وعد بتحويل الاقتصاد، حسابات انتخابات التجديد النصفي التي تركز إلى حد كبير على سجله الاقتصادي.

وأصبحت أجندة ترامب الاقتصادية تحديا صعبا على نحو متزايد أمام الجمهوريين قبل انتخابات نوفمبر/تشرين الثاني، مما أجبر المشرعين على الدفاع عن السياسات التي تسببت في ألم سياسي في الداخل حتى مع قول البيت الأبيض إنها ستؤتي ثمارها على المدى الطويل.

وظلت استطلاعات الرأي حول تعامل ترامب مع الاقتصاد منخفضة للغاية طوال فصل الصيف، وقبل عيد العمال، وافق أقل من ثلث الأمريكيين على أدائه في قضاياهم الأكثر إلحاحًا. فقد أظهر استطلاع للرأي أجرته جامعة ماساتشوستس أمهيرست مؤخراً أن 22% فقط يرون أن الاقتصاد في حالة جيدة أو عادلة.

ومن غير المرجح أن تتحسن ثقة الأميركيين في الاقتصاد كثيراً قبل يوم الانتخابات في الثالث من نوفمبر/تشرين الثاني، ويرجع ذلك جزئياً إلى أن الأخبار الاقتصادية السيئة تؤدي إلى تآكل مصداقيتهم بسرعة. يقول الخبراء إن الأخبار الجيدة تستغرق وقتًا أطول بكثير لإعادة الناس إلى الحياة.

وقال آرون كلاين، رئيس الأبحاث الاقتصادية في معهد بروكينجز، إن “آراء الناخبين بشأن الاقتصاد أصبحت أكثر تشددا إلى حد كبير”. “الناس يصوتون لصالح اقتصاديات الربيع والصيف، وليس نوفمبر”.

كان من الصعب الحصول على الأخبار الجيدة.

وقبل عطلة نهاية الأسبوع، وصف ترامب المجتمعات المعارضة لبناء مراكز البيانات بأنها “متخلفة وفقيرة”. يهدد النزاع التجاري المتصاعد بسرعة مع كندا بانتصارات الجمهوريين في الولايات التي تشهد معركة على طول الحدود الشمالية والتي يمكن أن تحدد السيطرة على مجلس الشيوخ.

وقد وجدت استطلاعات الرأي الجديدة أن أكثر من 90% من الأمريكيين يعتقدون أن الفساد يزدهر في إدارة ترامب، حتى في الوقت الذي ينفق فيه الرئيس مئات الملايين من الدولارات على مشاريع تافهة في جميع أنحاء العاصمة.

وانتقدت سوزان كولينز، السيناتور الجمهوري الحالي من ولاية ماين، الذي يسعى لولاية أخرى في السباق الحاسم استراتيجيًا، الخلاف التجاري الأخير لإدارة ترامب مع أوتاوا ووصفه بأنه “يجعل من الصعب” تأمين إعادة الانتخاب.

وقال كولينز عن الرسوم الجمركية: “لا يوجد شيء جيد يمكنك قوله عنها”.

وتجاهل ترامب الانتقادات الموجهة لأدائه، قائلا إن البلاد لديها “أكبر اقتصاد لدينا على الإطلاق” ويروج لما يسميه طفرة صناعية، وينأى بنفسه عن الخسائر المحتملة على المدى المتوسط.

وقال ترامب للصحفيين الأسبوع الماضي: “الانتخابات لا تؤثر علي”. “أنا لا أترشح. لكن حزبي يترشح، وسأساعد حزبي.”

لكن عضو الكونجرس مايك جونسون، الجمهوري عن ولاية لويزيانا ورئيس مجلس النواب، قال الأسبوع الماضي إن الانتخابات النصفية ستكون بمثابة استفتاء على رئاسة ترامب.

وقال جونسون: “على الرغم من أن اسمه لم يظهر في الانتخابات النصفية، إلا أن إرثه موجود”. “أولويات ومبادئ أمريكا أولا هي كما يلي. إدارته.”

ويخشى العديد من شاغلي المناصب المحاصرين أن يكون هذا هو الحال وينأون بأنفسهم عن الرئيس. ويخطط العديد من المشرعين الجمهوريين، بما في ذلك توم باريت من ميشيغان وزاك نان من ولاية أيوا، لتخطي مؤتمر الحزب الجمهوري النصفي الذي دعا إليه ترامب هذا الأسبوع في تكساس.

وقالت جوان هسو، مديرة مسح المستهلكين بجامعة ميشيغان، إن أسعار الغاز تمثل مصدر إحباط كبير بين الأمريكيين، ووجدت أن معنويات المستهلكين تدهورت بسرعة عندما أصبح من الواضح أن الصراع في إيران لن يكون قصير الأجل.

وقال هسو: “لا يشعر المستهلكون على الإطلاق بالرضا تجاه الاقتصاد في الوقت الحالي، والعوامل التي تغذي إحباطهم من الاقتصاد في هذا الوقت هي عوامل يصعب تغييرها على المدى القصير”.

وأضافت أنه حتى لو تم حل الصراع مع إيران، فمن المرجح أن تتغير الثقة في الاقتصاد فقط عندما تنعكس الأسعار في محطات الوقود.

وقال هسو: “عندما يتعلق الأمر بالآراء حول الاقتصاد، فإن الأمر يتعلق حقًا بما يحدث في محفظتي”.

خلال مؤتمر صحفي بالبيت الأبيض يوم الخميس، أقر نائب الرئيس جي دي فانس بأن حرب إيران تسببت في ارتفاع أسعار الغاز وأنه لا يعرف متى يمكن للأمريكيين أن يتوقعوا انخفاض هذه الأسعار.

وقال فانس: “السبب في ارتفاع أسعار الغاز الآن هو أن الإيرانيين يطلقون النار على السفن التجارية”. وأضاف “بصراحة كان من الممكن أن يكون سعر الغاز أعلى بكثير لولا جهودنا. لكنني لن أقدم أي وعود عندما يعود السعر إلى 3 دولارات.”

وفي اليوم التالي لحديث فانس، وصل سعر الديزل إلى أعلى مستوى له على الإطلاق عند 5.85 دولار للغالون. وفي كاليفورنيا تم بيعه بمبلغ 7.71 دولار.

لكن ترامب سعى إلى التقليل من الضغوط الاقتصادية التي تفرضها حرب إيران على الأمريكيين، خاصة وأن مضيق هرمز – وهو ممر نقل حيوي للنفط والغاز – لا يزال مهددا من قبل القوات الإيرانية.

وقال ترامب: “لدينا مضيق هرمز في حالة جيدة للغاية”، مضيفًا أن البحرية الأمريكية رافقت السفن عبر القناة. “يأتي الكثير من النفط. ولهذا السبب لم ترَ سعر النفط يسير بالطريقة التي اعتقدوا أنها قد تسير بها.”

ويوم الاثنين، روج ترامب أيضًا لاتفاق مع الحكومة الفنزويلية لتطوير احتياطيات النفط الهائلة في الدولة الواقعة في أمريكا الجنوبية. وردا على سؤال حول تأثير الاتفاق على المستهلكين الأمريكيين، قال ترامب: “ستنخفض الأسعار في النهاية”.

وقال “هل سيحدث ذلك قبل الانتخابات؟ لا أستطيع أن أخبركم بذلك. لكنني أعتقد أن الناس أذكياء للغاية”.

بالنسبة لبعض الأميركيين، تشكل الضغوط الاقتصادية عاملا رئيسيا في الانتخابات النصفية.

قالت مونيكا إسكالانتي، عاملة الرعاية المنزلية وعضو اتحاد عمال المنازل المتحدين، إن محفظتها توترت منذ أن فرض ترامب تعريفات جمركية كبيرة على عدد من المنتجات التي تشتريها من متجر البقالة. ولاحظت أن تغطية الغاز أصبحت أكثر صعوبة بعد بدء الحرب في إيران.

وقالت إسكالانتي، التي تعيش في بيكرسفيلد، إنها يتعين عليها أيضًا أن تقود موكلها إلى متجر البقالة وأن تعويض الأميال لا يكفي لتغطية نفقاتها.

“يكون الأمر صعبًا حقًا عندما لا يكون لدي أموال الغاز ولا تملك هي أموال الغاز. ثم يتساءل المرء، ماذا نفعل؟” قالت. “إما أنها تقترض أو أحاول معرفة كيف يمكنني الحصول على الوقود في خزان الوقود الخاص بي.”