بحلول الوقت الذي وصلت فيه إلى القمة، كانت كتفي تحترقان، وكانت ساقاي تصرخان، ولم أتمكن من إخبارك بعدد الخطوات التي صعدتها.
وفي طريقي للنزول، أحصيت 223. وفي طريق عودتي، كنت أحمل كيسًا على ظهري، وصلت إلى 225. لقد اختزلت المفارقة إلى الإرهاق.
يتسلق المسار عند شاطئ Thousand Steps في جنوب لاجونا حوالي 250 قدمًا من الرمال إلى أعلى نقطة في Ninth Avenue Hill على بعد ربع ميل. كنت واحدًا من حوالي 60 شخصًا تسلقوا بشكل متكرر بأكياس رمل يتراوح وزنها من 5 إلى 50 رطلاً.
يقوم المؤلف المشارك جوي فينيكيرا بإعداد بعض المعدات قبل بدء التمرين.
أحد المشاركين يملأ كيسًا بالرمل.
إنه يوم سبت الرمل، وهو تمرين مجاني أسسه الأخوان دانتي وجوي فينيغيرا. ليس هناك حاجة للتسجيل – يصل المشاركون للتو ويأخذون أحد أكياس البولي بروبيلين الثقيلة التي قدمها الأخوان ويملأونها بالقدر الذي يريدونه من رمال الشاطئ. يسمح ميزان الأمتعة المحمول للرياضيين الأكثر جدية بتتبع تقدمهم من أسبوع لآخر.
لقد تعرضت أنا ورباعي للترهيب. ولكن تبين أنها واحدة من أكثر التدريبات ودية التي قمت بها على الإطلاق.
بدأ التدريب في ديسمبر 2023 عندما نشر دانتي، وهو جندي في البحرية الأمريكية ومدرب لياقة بدنية، دعوة على إنستغرام كانت تسمى في الأصل “Water Jug Saturn”. وشجع أنصاره على ملء أباريق سعة 5 جالون والانضمام إليه، وهو رياضي ثلاثي، جوي، في تمارين ذات طابع عسكري في الرمال والمياه والمياه وصعود السلالم والتل المجاور.
عندما أشار أحد الأصدقاء إلى بعض الأكياس الثقيلة على الطريق أسفل الدرج في أحد الأيام، سرعان ما تخلى الأشقاء عن فكرة إبريق الماء. وكانت أكياس الرمل متدلية على الكتفين وكان من السهل موازنةها على الرأس. ولعل الأهم من ذلك هو أن “Sandbag Saturday” خرج من لسانه جيدًا.
قبل فترة طويلة من انضمام دانتي إلى الجيش وبدء جوي في سباقات الماراثون، كان شاطئ ألف خطوة دائمًا يحصل على أفضل تدريباته. عندما نشأ المراهقون في المنطقة، كانوا يصعدون الدرج حفاة القدمين، ويركضون بسرعة فوق حافة المحيط الهادئ، ويمددون أطرافهم على طول الخط الساحلي. وبعد أيام طويلة من التجوال، خيموا على الرمال وأمضوا الليالي. تقدم جوي لاحقًا لخطبة زوجته هناك.
1. يستعد المشاركون للمشي فوق التل. 2. صورة مقربة لكيس رمل. 3. يتكون التدريب من مئات الخطوات.
قال لي دانتي عندما سئل عن أصول التمرين: “الشاطئ يعني حقًا شيئًا بالنسبة لنا”. “من سن 18 إلى 22 عامًا، تدربت كل يوم تقريبًا هنا في البحرية. لقد أردت دائمًا العودة وتقديم العطاء للمجتمع، وأعتقد أنني سأقدر ذلك.”
بعد تسع سنوات من الخدمة، تظهر خلفية دانتي العسكرية بوضوح في جلسات التدريب التي يصممها في أيام السبت الرملية. يقوم المشاركون بالمشي على البط، ويحملون حقائب السفر، ويزحفون على الدببة، ويحملون فوق رؤوسهم جذوع الأشجار والقوارب التي تذكرنا بمعسكرات التدريب البحرية. ولكن على الرغم من الإلهام، لا يمكن أن تكون الأجواء أكثر من أيام التدريب على طراز “السترة المعدنية الكاملة”.
أخبرني جوي قبل أن يقود المجموعة في أحد أيام السبت الأخيرة: “نحن لا نقوم بالحركات المتشددة النموذجية التي تصرخ في وجهك”. “يمكن للجميع أن يسيروا ببطء أو بالسرعة التي يريدونها.”
يركض المشاركون وأكياس الرمل على رؤوسهم.
يشمل الحاضرون المنتظمون رجال الإطفاء النشطين، ورجال الإنقاذ، والملاكمين المحترفين، ورجال الحرس الوطني، ومعلمي اليوغا، والسكان المحليين الذين يبحثون عن طريقة ممتعة لممارسة تمارين القلب. بالنسبة للبعض، تعتبر الاجتماعات شؤونًا عائلية. وأثناء وجودي هناك، انضمت والدة دانتي وجوي وشقيقتهما، وكان عدد قليل من الأطفال الصغار يحملون أكياسًا صغيرة.
قال أنتوني جوديناو، الذي يحضر بانتظام Sandbag Saturdays: “أعتقد أن الناس ينظرون إلينا ويبدو أن هناك حاجزًا أمام الدخول بأكياس الرمل وكل ذلك”. “لكنني مندهش من تنوع الأشخاص الذين يظهرون بغض النظر.”
قد يكون نمو المجموعة بسبب الشعور الملحوظ بشكل خاص بالمحتوى على الدرج. بينما كنت أقوم بالخطوات بنفسي، لاحظت أن المشاركين كانوا يدعون المهتمين، ويطلبون من الأشخاص الانضمام في عطلة نهاية الأسبوع التالية.
الجري على الرمال يضيف إلى التحدي.
يتم تشجيع الجميع على السير بالسرعة التي تناسبهم.
وقالت كارمن بينيديك، إحدى السكان المحليين، والتي كانت تحضر كل يوم سبت على مدار الأسابيع الستة الماضية: “أحب الطريقة التي نحفز بها بعضنا البعض عندما نمر ببعضنا البعض”. إن الشعور بالانتماء للمجتمع أمر مذهل.”
ربما لهذا السبب يستمر الكثيرون في العودة. لقد أصبح Sandbag Saturday نوعًا من المركز الثالث في الهواء الطلق، حيث تكون تمرينات إطلاق الإندورفين مجرد جزء من السحب. بالنسبة لجميع آلام الأرداف والعجول، فإن الشيء الأكثر ديمومة هو جعلها طقوسًا في عطلة نهاية الأسبوع.
قال لي دانتي: “أريد أن أفعل هذا مجانًا كل يوم سبت”. “طالما أنها تجلب قوة إيجابية إلى حياة الناس وتجعلهم يشعرون بالفخر لقيامهم بشيء صعب للغاية.”
عندما انتهى الصباح أخيرًا وبدأت درجة الحرارة في الارتفاع، قام المشاركون بتكديس أكياس الرمل الخاصة بهم في تشكيل طويل. وصعد عدد قليل منهم إلى الكومة للتدرب على توازنات تشبه أسلوب الجمباز، بينما خاض آخرون في الماء.
يتضمن التمرين زحف الدب بعد الركض في الماء.
وبعد ذلك، فُتحت الأكياس واحدة تلو الأخرى، وسكبت الرمال مرة أخرى على الشاطئ الذي جاءت منه. أخذت متعلقاتي وصعدت تلك السلالم البالغ عددها 223 أو 225 مرة أخيرة.